黃岡是廣東潮州府饒平縣的大鎮，三合會勢力很盛，重要頭目為許雪湫（1875-1912）。許雪湫原名有若。廣東海陽（潮安）人，新加坡華僑富商之子。喜擊劍舞拳，與會黨廣有聯系，有“小孟嘗”之稱。

1906年，得識孫中山，加入同盟會，孫中山委許為中華國民軍東軍都督，許便以汕頭為基地，運動會黨，主持嶺東軍務，遂返粵為武裝起義做準備。萍、瀏、醴事起時，許雪湫躍躍欲試。孫中山派廖仲愷、方瑞麟、方次石及日人萱野長知、池亨吉等來助，起義訂于2月19日分頭大舉。舉事這天，浮山一路因將“四時齊兵”誤聽為“十時”，未能集合，其他各路也因之未能發動。數日后，浮山一路召集人薛金福等被清吏捕殺。許雪湫即到香港通過馮自由向孫中山請示，孫中山復電：此后起事，必須與惠州及欽、廉等地約定同舉，以便牽制清軍，切勿孟浪從事，致傷元氣。許雪湫便留駐香港，等候消息。

后孫中山派人配合雪秋，加緊了起義籌備工作。適萍瀏醴起義失敗后，清政府要求日本政府驅逐孫中山出境。

1907年3月4日（光緒三十三年正月二十日），孫中山被迫離開日本赴安南（今越南），到河內后立即在甘必達街61號設立了領導西南武裝起義的總機關，準備就近組織領導廣東、廣西和云南三省的起義。

5月21日（四月初十），黃金福派兵勇數十名進駐黃岡鎮，并借故捕去會眾2人。次日余既成等聚集黨眾200余人于黃岡城外起義。經一夜血戰，攻克黃岡。起義軍紀律嚴明，秋毫無犯，因此深受群眾擁護，附近貧民紛紛參加義軍，隊伍很快發展到五、六千人。但這次起義事出倉促，具體主持者不了解通盤計劃，事發后才派人去香港請許雪秋來督率義軍。義軍會攻潮州黃金福清軍，敵勢危急。恰于此時，清廣東水師提督李準所派援軍到來，雙方夾攻義軍，因而潮州未能攻下。27日（十六日），在敵我力量懸殊的情況下，陳、余決定解散隊伍，轉往香港，起義遂宣告失敗。